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Fundraising FAQ

Additional context around Orion fundraising goals

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Why does fundraising exist at Orion if it is a public school?

Recently, Redwood City School District (RCSD) has had to navigate major funding shortages and Orion families have stepped up to fill the gaps. These funding challenges affect both MI and Co-op programs at Orion. Parent volunteers work together to address these challenges through monetary donations or by volunteering their time. If you are interested, please talk to your class coordinator about getting involved!

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Why are so many of the fundraising efforts focused in the Fall?

While you can make your donation anytime in the school year, for budgeting and planning purposes, it is most helpful to have the bulk of funds raised in the beginning of the school year. Both the PTO and RCMIS make monetary commitments to Redwood City School District (RCSD) to fund staff positions for the following year. It is crucial that both organizations know how many positions they can fund by February so that current staff can be retained for the following year. If there is a deficit in Fall fundraising, these staff members will be “pink-slipped” (or let go). They can be rehired if there is funding later in the year but the uncertainty reduces the retention rate of our staff. The most important resource we have is our teaching staff, this is in part why both the PTO and RCMIS work hard to focus fundraising earlier in the year. 

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If you know that you cannot make a donation in the Fall, but would like to pledge your donation in 2025, please reach out to each organization to let them know:

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What do Class Funds cover?

Class funds are collected by your class coordinators either in a lump sum at the beginning of the school year or on an as needed basis. These funds cover staff appreciation (holidays, birthdays, teacher appreciation week), class parties (3-4/school year), and supplement the PTO provided budgets for classroom supplies and field trips. Connect with your classroom coordinators for more context on the specific budget for your class.

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What is the difference between Starship Orion PTO & RCMIS?

Starship Orion PTO (PTO - Parent Teacher Organization)

Nonprofit Parent Teacher Organization for both MI & Parent Co-op Programs. PTO organizes parent volunteers school-wide and raises funds for school-wide activities, STEAM, garden, staff, field trips, music, art, tutoring, teacher supplies and more. â€‹

 

RCMIS (Redwood City Mandarin Immersion Scholars)

Nonprofit led by MI program parents. Raises funds for MI Program support including curriculum development, reading intervention support, Mandarin teaching coach, and Mandarin teaching assistants shared across MI classes K thru 5th grade.​

 

  • Families of Mandarin Immersion students are asked to contribute to BOTH Starship Orion PTO and RCMIS, as Mandarin Immersion students benefit from both organizations. 

  • Families of Parent Co-op Students are asked to contribute ONLY to Starship Orion PTO. Additionally, Co-op families are asked to donate 72 hours of volunteering time over the course of the school year. You can find out more about volunteering on the Starship Orion PTO website.

 

As Redwood City School District faces budget deficits, parent-led organizations like Starship Orion PTO and RCMIS fill the gaps in funding to maintain a high level of educational enrichment for Orion students.

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RCMIS’s mission is focused on supporting the Mandarin Immersion program goals of bi-literacy and bi-fluency. Historically, funds raised have paid for K-5 Mandarin Immersion aides, Mandarin reading specialist support and Mandarin curriculum development and instructional coaching for Mandarin Immersion teachers. These needs are specific to the health of Orion’s MI program and are significant in cost that is not likely to be covered by Redwood City School District in the near future. RCMIS fundraises from Mandarin Immersion program families.

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Starship Orion PTO’s mission is focused on enriching the educational experience of all Orion students across both MI and Co-op programs. Since RCSD’s funding focuses on core English and Math, “wrap around services” including enrichment programs like STEAM, class wide field trips, and community building events are all funded by the PTO. The PTO’s budget relies on donations made by parents in both the parent co-op program and the MI program.

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How should I prioritize my donations to Starship Orion PTO, RCMIS, and class coordinators if I cannot meet the full suggested donation amounts?

While ultimately your family will decide how to make your donations, we encourage equitable giving to ensure you are making donations reflective of the support your student(s) are receiving from organizations at school. Depending on the number of students in your family, we encourage giving amounts proportional to the overall ask. â€‹

 

2024-2025 School Year Contribution Breakdown Examples per Program:

  • Mandarin Immersion Family Contribution 

    • One student: $2,900 = $700 PTO + $200 Class Funds* + $2,000 RCMIS

    • Two students: $5,100 = $700 PTO + $400 Class Funds* + $4,000 RCMIS

  • Co-Op Family Contribution 

    • One student: $900 = $700 PTO + $200 Class Funds*

    • Two students: $1,100 = $700 PTO + $400 Class Funds*

 

*NOTE: Class Funds are an estimated contribution and may be collected throughout the year on an as needed basis or as a one time donation at the beginning of the school year. Ask your class coordinator for additional information.


Again, there is no single correct way to give, and all donations are appreciated.

En Español

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¿Por qué existe la recaudación de fondos en Orion si es una escuela pública?

Recientemente, el Distrito Escolar de Redwood City (RCSD) ha tenido que enfrentar importantes deficiencias de financiamiento y las familias de Orion han intervenido para cubrir estas necesidades. Estas necesidades financieras afectan tanto a los programas de Inmersión en Mandarin como de Co-op en Orion.  Grupos voluntarios dentro de nuestra comunidad trabajan juntos para enfrentar estas necesidades mediante donaciones monetarias o dedicando su tiempo como voluntarios. Si estás interesado en ser voluntario o ayudar, habla con el coordinador de tu clase para involucrarte.

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¿Por qué tantos esfuerzos de recaudación de fondos se concentran en el otoño?

Aunque puedes hacer tu donación en cualquier momento del año escolar, para fines de presupuestación y planificación, es más útil tener la mayor parte de los fondos recaudados al comienzo del año escolar. Tanto el PTO (Organización de Padres y Maestros) como RCMIS  hacen compromisos monetarios con el Distrito Escolar de Redwood City (RCSD) para financiar puestos de personal para el año siguiente. Es crucial que ambas organizaciones sepan cuántos puestos pueden financiar antes de febrero para que el personal actual pueda ser retenido para el año siguiente. Sí no hay suficiente recaudación de fondos de otoño, estos miembros del personal recibirán un "aviso de despido" (o serán despedidos). Pueden ser recontratados si hay financiamiento más adelante en el año, pero la incertidumbre afecta la retención de nuestro personal. El recurso más importante que tenemos son nuestras maestras(os) y el personal de la escuela, por lo que tanto el PTO como RCMIS se esfuerzan por concentrar la recaudación de fondos al principio del año.

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Si sabes que no puedes hacer una donación en el otoño, pero te gustaría comprometer tu donación para 2025, por favor comunícate con cada organización para informarles:

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¿Qué cubren los fondos de clase?

Los fondos de clase son recaudados por los coordinadores de tu clase, ya sea en una suma global al comienzo del año escolar o según sea necesario. Estos fondos cubren la apreciación del personal (festividades, cumpleaños, semana de apreciación del maestro), fiestas de clase (3-4/año escolar) y complementan los presupuestos proporcionados por el PTO para suministros de clase y excursiones. Conéctate con los coordinadores de tu clase para obtener más información sobre el presupuesto específico de tu clase.

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¿Cuál es la diferencia entre Starship Orion PTO y RCMIS?

Starship Orion PTO (Organización de Padres y Maestros)

Organización sin fines de lucro de Padres y Maestros para los programas de MI y Co-op de Padres. El PTO organiza voluntarios escolares y recauda fondos para actividades escolares, STEAM, jardín, personal, excursiones, música, arte, tutoría, suministros para maestros y más.

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RCMIS (Estudiantes de Inmersión en Mandarín de Redwood City)

Organización sin fines de lucro dirigida por padres del programa MI. Recauda fondos para el apoyo del programa MI, incluyendo desarrollo de currículum, apoyo a la intervención en lectura, entrenador de enseñanza en mandarín y asistentes de enseñanza en mandarín compartidos en las clases de MI desde K hasta 5º grado.

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  • Las familias de los estudiantes de Inmersión en Mandarín deben contribuir a AMBOS, Starship Orion PTO y RCMIS, ya que los estudiantes de Inmersión en Mandarín se benefician de ambas organizaciones.

  • Las familias de los estudiantes de Co-op de Padres deben contribuir SOLAMENTE al Starship Orion PTO. Además, se les pide a las familias de Co-op que donen 72 horas de tiempo voluntario durante el año escolar. Puedes encontrar más información sobre el voluntariado en el sitio web del Starship Orion PTO.

 

A medida que el Distrito Escolar de Redwood City enfrenta deficiencias presupuestarias, organizaciones dirigidas por padres como Starship Orion PTO y RCMIS llenan las necesidades de financiamiento para mantener un alto nivel de enriquecimiento educativo para los estudiantes de Orion.​​

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La misión de RCMIS se enfoca en apoyar los objetivos del programa de Inmersión en Mandarín de bilingüismo y bi-fluidez. Históricamente, los fondos recaudados han pagado por ayudantes de Inmersión en Mandarín K-5, apoyo de especialistas en lectura en mandarín y desarrollo de currículum en mandarín y apoyo instructivo para maestros de Inmersión en Mandarín. Estas necesidades son específicas para la salud del programa MI de Orion y son significativas en costo, algo que probablemente no cubrirá el Distrito Escolar de Redwood City en el futuro cercano. RCMIS recauda fondos de las familias del programa de Inmersión en Mandarín.

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La misión de Starship Orion PTO se enfoca en enriquecer la experiencia educativa de todos los estudiantes de Orion en los programas de MI y Co-op. Dado que el financiamiento del RCSD se centra en inglés y matemáticas básicos, los "servicios complementarios", incluyendo programas de enriquecimiento como STEAM, excursiones de clase y eventos de construcción comunitaria, son todos financiados por el PTO. El presupuesto del PTO depende de las donaciones de los padres en ambos programas, el Co-op de padres y el programa de MI.

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¿Cómo debo priorizar mis donaciones al Starship Orion PTO, RCMIS y a los coordinadores de clase si no puedo cumplir con las cantidades de donación sugeridas?

Cada familia decidirá cómo hacer sus donaciones, y recomendamos una donación proporcional y justa para asegurar de que cada familia contribuya al apoyo que su(s) estudiante(s) están recibiendo de las organizaciones en la escuela. Dependiendo del número de estudiantes en tu familia, recomendamos dar cantidades proporcionales a la solicitud general. 

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Ejemplos de Contribuciones para el Año Escolar 2024-2025 por Programa:

  • Contribución de Familia de Inmersión en Mandarín 

    • Un estudiante: $2,900 = $700 PTO + $200 Fondos de Clase* + $2,000 RCMIS

    • Dos estudiantes: $5,100 = $700 PTO + $400 Fondos de Clase* + $4,000 RCMIS

  • Contribución de Familia Co-Op 

    • Un estudiante: $900 = $700 PTO + $200 Fondos de Clase*

    • Dos estudiantes: $1,100 = $700 PTO + $400 Fondos de Clase*

 

*NOTA: Los Fondos de Clase son una contribución estimada y pueden ser recaudados a lo largo del año según sea necesario o como una donación única al comienzo del año escolar. Pregunta a tu coordinador de clase para obtener información adicional.

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Nuevamente, no hay una única forma correcta de donar, y todas las donaciones son apreciadas.

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Have more questions? Send your fundraising questions to â€‹fundraising@orionschool.org

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